Azulejos

L'origine des azulejos portugais. Au début du XVIe siècle, le roi Manuel 1er importe les premiers Azulejos d'Espagne afin d'en recouvrir les murs du Palais qu'il fait reconstruire à Sintra. A la fin du XVIIIe siècle, après le tremblement de terre de Lisbonne (1755), les Portugais décident d’utiliser la technique des azulejos pour reconstruire les façades de leur capitale. Les azulejos se répandent alors dans tout le pays et deviennent une véritable icône nationale.

Les différents types d'azulejos. Il existe de multiples types d'azulejos. Certains sont géométriques d'autres sont figuratifs voire même abstraits. Ils peuvent être conçus pour être montés seuls, en apposition de facade. Ils peuvent aussi être conçus pour être montés en panneaux de multiples de 4 ou de 16 faisant alors apparaitre des motifs géométriques. Ils peuvent également être peints pour être montés en panneaux figuratifs de plusieurs mètres de coté.

Les azulejos les plus anciens retrouvés au Portugal sont des azulejos d'inspiration hispanique ou maure (arabe). A partir du 16e les premies azulejos bleus si typiques apparaissent au Portugal. Les premies sont importés de hollande, les hollandais s'étant eux même inspirés des faïences chinoises bleues et blanches.

Les azulejos modernes. Aujourd'hui, l'azulejo a conservé toute sa place dans les tendance de la décoration à la mode portugaise. Les monuments modernes et les édifices public y font appel. Les designers se sont également emparés de cette icône portugaise et bon nombre d'objets y font référence : objets de décoration bien évidemment mais aussi vaisselle ou textile reprennent les célèbres motifs géométriques ou figuratifs.