Le liège est un matériau provenant de l'écorce de quelques arbres et principalement de l'écorce du chêne-liège. L'arbre produit une écorce épaisse qui le protège des insectes, du froid et des intempéries tout en lui permettant de respirer.
La particularité est que l'arbre à la faculté de renouveler son écorce quand celle-ci lui est retirée ainsi l'écorçage ne nécessite pas d'abattre l'arbre.
Les premiers écorçages peuvent se réaliser sur un arbre âgé de 20 à 25 ans. Ceux ci produisent alors un liège noir, crevassé, dur et de faible valeur qu'on appelle "liège mâle". Ce n'est qu'après ces premiers écorçages, qu'on appelle démasclages, que l'arbre produit une écorce plus régulière, plus souple qui peut ensuite être exploitée dans l'industrie ou l'artisanat. Le liège ainsi produit est alors appelé "liège femelle".
La durée de reproduction du liège sur un arbre écorcé est de 9 à 15 ans selon les régions géographiques. La durée de vie moyenne d'un chêne-liège est de 150 ans, un arbre produit donc 12 à 15 écorces de liège durant sa vie.
Le liège possède des propriétés physiques uniques, et, jusqu’à nos jours, on ne connaît pas de matériau qui l’égale ou qui lui ressemble
C'est un matériau léger qui ne pèse que 0,16 grammes par cm3 qui est très facilement compressible jusqu'à 1/3 de son volume initial et, qui plus est, il est élastique c'est à dire qu'il retrouve sa forme initiale après compression.
Le liège est un matériau qui résiste au feu, aux changements de température, à l'humidité et qui est imperméable à l'eau comme aux gaz ce qui en fait un excellent isolant thermique comme acoustique.
De plus, le liège est un matériau 100% naturel, hypoallergénique, recyclable et biodégradable.
Traditionnellement, le liège est utilisé pour la fabrication des bouchons pour bouteilles de vin. Plus de 80 % de la production de liège mondiale y est utilisée.
Néanmoins, toutes ces propriétés, réunies dans un matériau naturel, rendent le liège précieux pour diverses applications pour certaines inattendues.
Ses propriétés de légèreté et d'ininflammabilité lui permettent de remplacer avantageusement le PVC utilisé dans la fabrication des fuselages d'avions. Il est également utilisé dans l'industrie spatiale, pour fabriquer des boucliers thermiques.
Ses propriétés d'isolation thermique et acoustique permettent de l'utiliser, en panneaux ou en granulats, dans la construction de maisons écologiques. Il est désormais utilisé également dans la décoration de l'habitat
Sa souplesse, sa légèreté et sa résistance à l'humidité font de lui un excellent matériau pour la fabrication d'instruments de musique de la famille des bois mais aussi pour la fabrication de volants de badminton par exemple.
L’invention récente du tissu de liège est venue révolutionner le secteur de la mode et fait du liège un excellent substitut au cuir animal pour la création et la confections d'accessoires tels que la maroquinerie bien évidemment mais également la bijouterie ou les accessoires de mode.
Le liège est un matériau naturel reconnu pour sa douceur au toucher, sa légèreté et sa résistance. Ces qualités font qu'il séduit de plus en plus d'acteurs du secteur de la mode et de la maroquinerie.
Le liège est un matériau facile à travailler et qui permet, grâce à la découpe laser, de laisser libre cours à son imagination en s'affranchissant des contraintes d'autres matériaux comme le cuir. Cette versatilité fait qu'il séduit de plus en plus les créateurs.
La récolte du liège ne blesse pas l’arbre et ne nécessite pas de l’abattre. Le procédé de fabrication entre donc parfaitement dans une philosophie de développement durable et correspond à la mouvance Vegan en se posant comme une excellente alternative au cuir animal.
Indéchirable, souple, léger, résistant à la pluie, facilement lavable, le liège est un matériau qui séduit également ses utilisateurs : les sacs en liège les plus grands restent très légers et étanches, les portefeuilles et porte-monnaie en liège, balladés de sacs en sacs restent insensibles aux accrocs qui marquent généralement le cuir, les boucles d'oreilles ou les bracelets ne pèsent pas, ne marquent pas la peau et peuvent être postés sans contrainte.
Le moment idéal pour visiter Lisbonne ? Sans aucun doute, le mois de juin et plus particulièrement les 12 et 13 juin. Ce sont les dates des Fêtes de Lisbonne !
